Déluge sur la Petite Amsterdam

Quand il pleut sur Leiden ça donne Noé qui passe en Mercedes !

Soirée Smaragdlaan !

Ce soir c'est Smaragdlaan Party au 96 !!

Inondation à la Laundry

Les machines à laver et sécher sont placées au premier étage. La moitié du niveau comprend aussi des caves... Bizarrerie hollandaise pour moi qui vit au rez-de-chaussée !

Peut-être pour éviter de creuser des sous-sols irrémédiablement infiltrés de toute part par les eaux de pluies qui s'écoulent difficilement sous le niveau de la mer. On trouve d'ailleurs partout des mini-canaux aux pieds des bâtiments, exclusivement construits sur pilotis dans ce sol sableux, pour drainer l'eau et éviter qu'ils ne s'abîment !

Bref... je suis monté récupérer mon linge il y a à peine un quart d'heure... Et là... Inondation !
Parmi les 5 machines à laver, une a décidé de rejeter tout son repas sur le sol.
J'imagine la tête de celui qui s'est pris toute l'eau sur les pieds en ouvrant désespérément la porte pour y loger ses vêtements dans la seule machine de libre ! Arf... !

Den Helder - Suicidaires s'abstenir !

Den Helder est la ville la plus au Nord avant les îles de la Frise.
Sa gare est un teminus et la ville à un caractère dortoir...


Total E&P Nederland B.V. m'y a envoyé en mission pour récolter des données détenues par sa filiale postée près de l'aéroport militaire néerlandais qui fait aussi héliport pour tous les services off-shore des compagnies gazières de la mer du Nord. Le tout est brouillé sur Google Maps !

Premier bilan : il n'y fait pas très beau... moins qu'à Den Haag (La Haye) en tout cas, ciel gris le matin, quelques tâches de soleil le midi, pluie le soir !

Pour éviter de faire sans cesse des allés-retours en train à longueur de journée (il faut quand même 2 heures pour y parvenir), la compagnie a décidé de me payer deux nuits d'hôtel. Et là c'est le drame... que faire le soir en rentrant du boulot ? Je pose la question à la serveuse du Bar-Hotel-Restaurant. Elle reste songeuse un moment, puis demande à ses collègues qui font mine de réfléchir. Puis la réponse vient par un hochement d'épaule ! La première se retourne vers moi un semblant de plan ébauché à la main...

J'en ressorts avec à priori deux endroits "intéressants" ! Je ne les ai jamais trouvés !!
Au lieu de ça, je suis allé faire un tour sur la digue regarder les sous-marins partir au large. Arrivé à l'hotel "The End of the World", j'ai tourné à droite pour revenir dans les quartiers résidentiels en contournant le musée de la marine.
Ca m'a fait l'impression de la campagne française ou les ouechs à casquettes sortent dès 20h pour ne faire que trainer dans les rues en scooters... ou à vélos. Des magasins fermés, des rues principales désertes... plus jamais ça !

Les collègues de bureau m'ont appris le lendemain que la plupart n'habitait pas la ville mais venait en voiture de bleds un peu plus importants... Tu m'étonnes !

Les Groceries

Les néerlandais font les choses simples : il n'y a que deux-trois chaines de magasins qui se font concurrence !





Le Albert Heijn présent partout, dans les gares pour la vente de sandwichs, dans les galeries marchandes en tant qu'épicerie de proximité... équivalent du Monoprix français.






Le Digros et le C1000 qui ressemble à un "Attac" strasbourgeois sauf pour la hauteur des rayons qui atteignent le plafond dans la version hollandaise.






Les néerlandais font les choses simples. Devant les rayons, seule la question du produit se pose aux consommateurs !
"Est-ce que je veux des pâtes ? oui ! Alors je prends la seule marque disponible, 'GrandaItalia'"
"Est-ce que je veux du pain ? oui, mais plutôt genre baguette française... ah non, il n'y a que du pain de mie avec des grains de sésame."
"Est-ce que je veux de la bière ? oui ! Qu'y-a-t'il comme bière ? un unique rayon de Heineken !"
Difficile pour le petit déjeuner... j'ai le choix entre du muesli, du muesli au chocolat, du muesli aux noisettes... Moi qui rêvait de quatre-quart breton !

J'ai quand même trouvé du Côte d'Or, du Bonduelle, du Danone, du Kellog's...

3. Leiden Centraal -> Smaragdlaan 96

Waaahou, sympa la gare de Leiden !

Une grande verrière façon parabole inversée protège les 8 voies qui s'étirent sur l'axe de ses abscisses. L'intérieur, au niveau inférieur, regorge de magasins "bouffe et lecture". L'allée couverte donne sur une vaste esplanade en plein air, centre de croisement des bus, des taxis et bien entendu des vélos !


Mais d'abord, il me faut un plan ! Parce que je ne vais pas trouver l'agence immobilière avec mon petit doigt.
Un petit écran tactile affiche "Kaart" dans un recoin de la gare... finalement je commence à aimer le néerlandais ! Ca se révèle être une machine qui, après lui avoir spécifié la destination à atteindre, imprime un plan de la ville ornementé du trajet à parcourir et de quelques pubs. Et ben c'est parti !

J'en ai bien pour une borne, ça va être l'occasion de roder les roues du sac !
Le centre ville ressemble à une Amsterdam en miniature avec les canaux, les demeures en briques, les vélos,...

Ah, l'agence enfin ..! Good afternoon every one ! J'aimerais prendre mes clés d'appart'. Oui bien sûr je comprends que vous vouliez vous assurez que je ne reste que pour une courte période. Oui bien sûr vous pouvez voir mon contrat de travail. Oui bien sûr vous n'avez pas reçu le paiement..... Comment ça vous n'avez pas eu le transfert ? Attends, attends ! J'ai le duplicata. Oui bien sûr que j'espère qu'il a l'air conforme !
Et où elle se situe la résidence ? ahhhh ben c'est quand même à 2 bornes d'ici... oui c'est ça... ah une demi heure de marche ! Un taxi ? heu non, plutôt les lignes de bus ! Que je retourne à la gare ?! Bon ben Thank you et Good bye !

Demi-tour droite, mon sac s'affaisse progressivement sur l'arrière sous le poids des vêtements qui s'y entassent dû à la déclinaison entre le sol et la poignée à hauteur de ma main... Mon pauvre portable !! snif. Revoilà la gare ! Il faut que je m'achète des tickets de bus maintenant. Ca tombe bien, il y a un guichet à côté de l'entrée. Ils ont l'esprit logique ici : la compagnie de transports s'appelle Connexxion.


"Bonjour, je voudrais un ticket de bus.
- Vous ne voulez pas un carnet ?
- No, only ONE ticket, please.
- Ben, ils ne sont vendus qu'à bord des bus.
- Oh, et on prend quelle ligne pour aller à Smar... Smarad... pour aller là ?
- Let me see... ah, Smaragdlaan, c'est la 15 ou la 17 !
- Ok, thank you, byebye
- Byebye"

Un 15 viens juste d'arriver. Allez on le prend, j'en ai marre de trainer le fardeau !
"I'd like a ticket, please !
- 1,20
- Sorry !
- one euro and twenty cents
- okok !"

Pas facile les bus avec une valise. L'allée est trop étroite, j'ai l'impression de faire bouchon au sens propre !
Ben tient il va pas dans le bon sens le bus ? Il doit surement faire une boucle ! Ah ben non, il ne fait pas de boucle ! Et m.... je l'ai pris à l'envers ! Il est quand le prochain arrêt ?

Ah enfin... je descends. Je n'ai plus qu'à me refaire la même en couleur cette fois. Je traverse et je vérifie en demandant aux usagers qui attendent là. Un vieux couple.
Ils ne semblent pas comprendre l'anglais, ça va être compliqué. Bon je switche de langue, on va improviser avec des gestes... génial ça à l'air de marcher. Rien de tel que deux mains et un plan pour rivaliser avec tous les langages du monde !
Oui... je sais que c'est le 15 que je dois prendre ! Comment ?... pas la peine de parler, je ne comprends pas plus ! Ahh vous le prenez aussi... ben on va se tenir compagnie comme ça !

Voilà qu'il arrive. "Bonjour, voila mon ticket
- Non, il est déjà composté celui là !
- It doesn't last an hour ??
- Non, c'est un par trajet !"
Ah ben zut ! Un autre alors !
Et mais au fait c'est pas le 15 celui là ? Le couple me regarde et un sourire apparait sur chacun des visages... bon ben advienne que pourra !

Et une nouvelle fois la gare ! Je commence à bien connaitre ses environs ! Mais j'aimerais bien poser mon bagage et m'affaler sur un lit pendant deux bonnes heures.
Ah voilà qu'ils descendent. Je savais bien que ce n'était pas le bon bus. On repasse devant le guichet Connexxion. Au moins, les guichetiers ont pu trouver une distraction en observant mes pérégrinations !

Un 15 ! pff alors il va où celui là... "vers Leiden", mmh c'est explicite tout ça, je croyais qu'on était en plein centre ! Allez, je monte. Ticket. Pardon tout le monde, ma valise passe !

Voila, je suis calé ! Le vieux couple est au niveau des portes arrières. Je les regarde avant chaque arrêt. La femme décompte les stations sur ses doigts.
Le prochain est pour moi... attention... ca y est, je sors ! Pardon, par... Sorry, sorry !
Je me trouve dans la bonne rue, il me reste à trouver le bon numéro maintenant. C'est assez calme. Habitations à deux étages. Quartier vraisemblablement résidentiel. De là à affirmer qu'il y a des djeuns !!

Je passe du 100 au 122. Chaque bâtiment comprend plusieurs appartements. Je reviens sur mes pas. Il est où le 96 ! Et là... 78, ben il est passé où mon mien ? Il est parti en stage ?
Je refais un tour. C'est pas cent mètres de plus avec ma charrue qui vont me faire peur !

J'aperçois la tête d'une autochtone s'élever au dessus d'une haie. "Bonjour, je cherche le numéro 96 !"
- kkjzlkppsod ?
- Comment ?
- qqsjjzaepdcâ !"
Ah ben si personne parle anglais dans cette ville, on va pas s'entendre la Hollande et moi !
La femme me rejoint pour m'indiquer le seul grand bâtiment de 6 étages tourné à 45° par rapport à la rue. Oui, mais moi je cherche le 96 !

Quelqu'un d'autre apparait. Mon sauveur m'explique que le numéro des appartements de la résidence correspond au numéro de la rue !! Aah ?! je pouvais toujours tourner !

Bien ! J'ai la rue, le numéro, je dois chercher Erik maintenant, si je veux avoir les clés de mon chez moi. Bonjour monsieur, justement, je cherche quelqu'un... vous aussi ! Ben on va peut-être se trouver mutuellement alors ! C'est vous Erik ?

Mon appartement se trouve au rez-de-chaussée.
Le choc en passant la porte ! 40 m², je peux faire un minigolf dans le salon ! Erik, le caretaker, me demande de remplir un état des lieux à lui remettre au plus tôt. Besoin de quelque chose ? Non pas vraiment... si, c'est où l'endroit où on achète à manger ? La rue d'à côté, très bien ! Thank you, byebye !

J'ai fini par passer le niveau 2 !

2. Den Haag HS -> Leiden Centraal

Débarquement à Den Haag HS.
Den Haag, c'est le petit nom de La Haye dans l'idiome nationale !
Quant à HS c'est H...... S......(Sport machinchose)
Le tout est une gare !

Le premier combat commence : trouver un billet pour parcourir les 15 minutes qui sépare Leiden, ville universitaire plus au Nord, de la ville administrative.

Procédons par étape, il faut déjà trouver un guichet ou... ahhh un distributeur automatique ! Viens ici mon sac ! Bon, c'est pas plus compliqué que sa semblable RATP, faut juste avoir la main... Après une composition de 2 min. sur le piano tactile (en anglais Seigneur !), j'introduis ma carte... "Card Unknown" Ah ben merde !... Et le sigle VISA là il sert à quoi ? "Card Unknown" Mais tu vas la bouffer ma carte oui ! "Card Unknown"

La pression grandissante de la foule m'oriente vers les distributeurs humains ! Je traine mon bagage à petits pas, préparant mes phrases... C'est à mon tour ! "Do you speak French ?" Non ? dommage, bien tenté. Allez, je respire un grand coup :
"I want to go to Leiden"
et l'autre "London ?"...
"No, Leiden,.. Léidèn ?... Lèid'n ?...
- ???
- Léiiid'n ?
- ah ok /Le'idn/, mais là vous êtes dans l'espace international. Vous sortez et juste après... droite... ... personne... juste... ... ok ?
- ok !!!"

Ca commence bien le voyage anglophone ! En tout cas ils parlent bien anglais : je les comprends autant que les originaux !
Alors, j'ai tenté les machines, les messieurs du fond, je vais faire un tour aux comptoirs "Informations". Ce qu'elle peut être lourde cette valise !
"I want to go to /Le'idn/.
- Track 5, 14h28"
Ouai d'accord !!! C'est moi, j'ai pas posé la bonne question !

Ahh, un guichet à l'écart avec 4 personnes devant ! C'uila c'est l'bon, j'le sens ! Quelques minutes plus tard, la nana qui me précède se retourne :
"Vous pouvez payer par pièces aux machines; c'est moins long !
- J'ai pas d'pièces !
- ah ok, I won't be long."
Prends ton temps.., ça me laisse quelques instants pour trouver mon vocabulaire. Avance gros sac ! Hhha, bonjour Monsieur...
"A ticket for today ?
- yes !
- h|qs...#od!jf ?
- heeeuuu
- h|qs...#od!jf ?
- yes !?
- are you sure ?
- yes !?
- ok, here is yours, bybye !"
Bye ! ahhh pitain, j'ai mon billet ! Bizarre la taille ici, rectangulaire et tout jaune, plus grand que le métro, plus petit que la SNCF (faut dire que la SNCF s'est calquée sur la lettre grand format !).

Reste à trouver la voie maintenant. Ils sont où les panneaux d'affichage ici ! Ohlolo, mais ils font comment les néerlandais, ils sont télépathes ?! ils sont en communication avec le train ?! Il m'a dit quoi le monsieur tout à l'heure déjà ? Bon, je tente la 5 ! Je monte les escaliers accompagné de ma valise. Ahh "Leiden", c'est marqué en gros sur la voie. C'est quand même fourbe ça, obliger les étrangers à grimper les marches pour s'apercevoir s'ils s'en sont trompés ! Reste plus qu'à attendre le prochain convoi.

Tiens c'est quoi ce machin ? On va voir... Ah bah oui ca fait schlake quand on met le ticket dedans.

Le train est jaune aussi, avec des bandes bleues. Je monte. Un air familier. L'intérieur ressemble à un RER A sans les tags. Il y a un type en costard sombre, cravate rouge qui surveille la porte. J'ai du bol moi, première fois que je prends un train étranger, je me fais contrôler d'entrée !




Bon, j'ai passé le premier boss ! pfff

1. Thalys : Paris -> La Haye

Jeudi 03 mai 2007
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Arrivée à La Haye en Thalys, fleuron technologique français... qui malheureusement ne peut démontrer ses performances qu'en France. Et pour cause, vitesse réduite dès le passage de la frontière belge !
Mais la perte de temps est très vite rattrapée par les services de la 1ère classe (en Thalyssien on dit "Comfort 1")! Sont compris un encas de 10h, puis un café quelques instants plus tard, et enfin le déjeuner de 12h30. J'ai même pu tester les chocolats et friandises distribuées juste avant mon arrêt vers les 13h30 ! Ca casse pas trois pattes à un canard, mais le tout servi sur un fond pourpre omniprésent crée la sensation d'une importance sans égale de l'européen en voyage.
La mise en scène est assez déconcertante pour un habitué au TGV Atlantique avec, pour seul personnel au petit soin, le contrôleur et son sourire !
Mes sandwichs sont donc restés dans le fond de mon sac jusqu'à nouvel ordre !!!